085 - De kerk is een vreemde instelling en God heeft rare kostgangers

De kerk is een vreemde instelling. Het is een mengelmoes van de meest uiteenlopende mensen. Ouderen, jongeren, kinderen, mensen van allerlei ras, cultuur, achtergrond, getrouwden, alleenstaanden, gescheidenen, mensen die pas tot geloof gekomen zijn, mensen die al van kinds af aan in de kerk zitten, studenten, werkenden, werklozen, arbeidsongeschikten, asielzoekers en ga zo maar door. Als je niet naar de kerk gaat, is er eigenlijk nauwelijks een gelegenheid waar je zo’n diverse groep mensen bij elkaar ziet. Dat is met opzet zo. God wil dat wij leren elkaar lief te hebben zonder naar de persoon te kijken.
Normaal gesproken zoek je zelf je vrienden uit en dat zijn dan uiteraard een beetje gelijkgestemde mensen waar je goed mee overweg kan. In de kerk kom je allemaal mensen tegen die jij NIET uitgekozen hebt en die niet meteen gelijkgestemd zijn zoals jij. Er is wel een gemeenschappelijk factor natuurlijk. We geloven in Jezus Christus die opgestaan is uit de dood. Maar voor de rest kan je zeggen: de Heer heeft vreemde kostgangers.

Het is dus absoluut niet verwonderlijk dat je in de kerken allerlei mensen tegenkomt die heel anders denken dan jij. Over schepping of evolutie, over politiek, over Israël, over de eindtijd, over mileu. Nou ja, over alles eigenlijk wel zo’n beetje.
Nu is het zo dat de kerken er in het verleden nogal een hobby van gemaakt hebben andere gemeenteleden en kerken te verketteren. Het was afscheiden, voor jezelf beginnen, die en die eruit schoppen - niet eens zozeer vanwege zonden maar vanwege minutieuze leerstellingen. En daar is heel veel schade mee aangericht. De leegloop van de kerken van de afgelopen honderd jaar is vooral te danken aan het feit dat wij ons de luxe meenden te kunnen veroorloven elkaar om pietluttigheden te verketteren. Daarmee zijn mensen die minder sterk in hun schoenen staan veronachtzaamd en die hebben van lieverlee de kerk maar verlaten. In bitterheid vaak.
Ook vandaag de dag zijn er nog steeds groepen en mensen die leerstellingen belangrijker vinden dan barmhartigheid en goede omgang met elkaar. Dat kan zelfs zover gaan dat er gezegd wordt: als je dit of dat niet gelooft op deze manier, dan ben je niet gered (ik zal geen namen noemen). Waaat? Waar in de bijbel staat dat God ons een examen af zal nemen om te testen of we wel in allerlei zaken de juiste leerpunten aanhangen? Ik denk eerder dat het tegenovergestelde belangrijk is, dat we als christenen in de kerk laten zien dat ONDANKS allerlei meningsverschillen we elkaar liefhebben als broeders en zusters. Natuurlijk mogen we daarbij de kern niet loslaten, dat wil zeggen: Jezus Christus en die gekruisigd¹. Maar over zoveel andere dingen valt zoveel te zeggen en lopen de meningen zo uiteen, dat het de christelijke kunst is om elkaar NIET te verketteren om het minste of geringste. Dat we elkaar liefhebben en door één deur kunnen blijven gaan, ook al zijn er bepaalde inzichten die niet hetzelfde zijn.

Jezus bidt niet voor niets om eenheid, wat de belangrijkste reden voor de wereld is om te accepteren dat Jezus door God gezonden was.

Johannes 17:20 En Ik bid niet alleen voor dezen, maar ook voor hen die door hun woord in Mij zullen geloven,
21 opdat zij allen één zullen zijn, zoals U, Vader, in Mij, en Ik in U, dat ook zij in Ons één zullen zijn, opdat de wereld zal geloven dat U Mij gezonden hebt.

Kort na Jezus’ tijd op aarde was het grootste dilemma of christenen uit de Romeinen en Grieken zich ook aan de Joodse wetten en voorschriften moesten houden. Lees Galaten 1 en 2 maar eens om te zien wat voor een heftige meningsverschillen daarover ontstonden. Maar (zie Handelingen 15) de vroege Kerk wist dit op te lossen en de eenheid te bewaren tussen Joodse en niet-Joodse christenen. Dat moet voor ons het voorbeeld zijn.

Dat gezegd hebbende, moeten mijn boeken zoals over Openbaring en nu recentelijk Daniël ook niet begrepen worden als de enige absolute waarheid, met de bedoeling om elke andersdenkende de toegang tot de hemel (of de kerk) te ontzeggen. Geloof je in Jezus? Dan herken en erken ik in jou mijn broer of zus. Prijs God. Laten we vervolgens eens samen kijken naar een aantal zaken, in dit geval over het boek Daniël, als dat je interesse heeft. Kan je er iets van opsteken? Fantastisch! Ben je het hartgrondig met me oneens? Dat spijt me dan enorm, maar je blijft mijn broer of zus. Ik zal jou niet veroordelen. Uiteindelijk zal alles duidelijk worden.

 

Zo, dat moest ik even kwijt.

 

 

 

Deze blog is een bewerking van wat ik in de inleiding in De Olifanten van Daniël geschreven heb. Hier kan je meer informatie over het boek vinden en het downloaden of bestellen.

---

¹             Zoals Paulus zegt in 1 Korinthe 2:2.

053 - Profeet T.B. Joshua is door de mand gevallen

Recentelijk is er een driedelige, ontluisterende documentaire verschenen bij BBC Afrika over de cultus van T.B. Joshua.¹
Ik heb me een tijd terug erg verdiept in T.B.Joshua en ontzettend veel van zijn video’s bekeken. Daar waren de meest wonderbaarlijke genezingen op te zien en mensen die stuiptrekkend over de grond rolden en demonen door zich lieten spreken. Ik probeerde te ontdekken wat daarvan waar was. Veel dingen waren niet te checken, maar er waren ook situaties die moeilijk te ontkennen waren. Wat me het meest bijgebleven was, was het getuigenis van een blanke Zuid-Afrikaanse dokter die genezen was van doofheid en daarvan verslag deed buiten het kanaal van TBJ, Emmanuel TV om. Dat was voor mij behoorlijk stevig bewijs. 

De verhalen van bekering waren indrukwekkend. Mensen die in de prostitutie hadden gezeten en op slag zich daarvan afkeerden. Of geweldplegers die hun oude manier van leven afzworen. Veel dingen kwamen vreemd op mij over als Westerling, maar ik gaf hem het voordeel van de twijfel. In Afrika gaan dingen kennelijk anders dan in Europa dacht ik maar. En God is groter dan het Westen.

Wat me irriteerde was dat hij flesjes met heilig water verkocht. Als je dat op iemand spoot met een demon, dan zou die verdwijnen. Eigenlijk ging dat me te ver.

Wat ik ook irritant vond, was dat hij op een bepaald moment zei dat geld geven een zaadje was dat je plantte om een grotere zegen van God te krijgen.² Dat is een argument dat veel semichristelijke geldkloppers gebruiken. Maar hij deed dat niet vaak, dus nou ja.

Wat me echt heel erg dwars zat, was dat als dit het werk van de heilige Geest was, dat wel heel erg leek op hypnotisering. Als hij met zijn arm een gebaar maakte alsof hij iets naar een bezeten persoon toegooide en daarbij dan hard “fire, fire of the holy Spirit” riep, dan sprong diegene in het rond alsof de vloer in de fik stond. Typisch wat je bij hypnose shows ook kan zien. Zeg iemand dat een citroen een perzik is en hij eet het op alsof het een lekkernij is. Vertel iemand dat het hele publiek in z’n blootje zit en hij loopt al giechelend over het podium naar iedereen te kijken. Dit komt omdat de gehypnotiseerde niet langer zelf kritisch nadenkt, maar alle suggesties van de hypnotiseur klakkeloos overneemt en gelooft. En zo ‘gelooft’ zo’n ‘bezetene’ ook dat hij met vuur bekogeld wordt.

Maar ja, Ouweneel was positief over hem en vele, vele christenen met hem en sommige wonderen waren niet te ontkennen. Dus de conclusie die ik voor mezelf trok was deze: het werk is van de heilige Geest, maar de show is van T.B. Joshua. En daarmee bedoel ik te zeggen dat Gods Geest door onvolmaakte mensen werkt en zich in die zin aan ons ondergeschikt maakt. Je kan een boze geest uitdrijven door er een hele show van te maken voor de camera. Maar je kan ook een boze geest uitdrijven door aanhoudend geloof en gebed, zonder allerlei drama.
Omdat ik er niet goed raad mee wist, heb ik me er verder publiekelijk maar niet over uitgelaten.

Maar nu blijkt dus dat hij een uiterst geraffineerde cultleider was, die zijn jonge vrouwelijke medewerksters seksueel misbruikte en allerlei handlangers in het kwaad had die met hem meewerkten om de illusie in stand te houden.

Nu begrijp ik het. Het waren geen wonderen van de Geest. Zijn enorm sterke persoonlijkheid is wat hij gemeenschappelijk heeft met hypnotiseurs, die ook mensen moeten overtuigen dat ze magische krachten hebben. Hij parasiteerde op het authentieke christelijke geloof van mensen. Daardoor namen ze zijn suggesties over. Als Joshua zegt dat iemand een boze geest van noem-maar-iets heeft en met zijn hand op diens hoofd slaat, dan neemt diegene met die klap die suggestie over en gaat zich als zodanig gedragen. Rollebollend over de grond. Grommend en schreeuwend. Dansend om al het imaginaire vuur te ontwijken. Of wat ook maar. En op het moment dat er gezegd wordt: je bent vrij in Jezus naam, wordt de hypnose verbroken, precies zoals een hypnotiseur dat ook doet, door te zeggen: je bent nu wakker, je voelt je goed, hebt geen enkel bezwaar, enzovoorts. En dat is de nieuwe suggestie die vanaf dat moment overgenomen wordt. Zodat mensen al Jezus prijzend hun handen in de lucht steken en verklaren dat ze bevrijd zijn.
En net zoals mensen die onder hypnose de suggestie aangepraat kan worden dat ze niet roken en het zelfs niet lekker vinden en dan (soms) ook daadwerkelijk stoppen met roken, zo moeten er talloze mensen zijn geweest die op de krachtige suggestie dat ze genezen zijn in Jezus’ naam ook inderdaad genezen. Dat is de kracht van de suggestie wat ook wel het placebo-effect genoemd wordt.
Als er al mensen daadwerkelijk wonderbaarlijk genezen zijn - anders dan wat een placebo-effect kan verklaren (zoals die dokter?) - dan moet dat door hun eigen geloof in en gebed tot Jezus Christus geweest zijn en niet door de hand van T.B. Joshua.

T.B. Joshua was geen christelijke genezer. Het was een enorm foute man die telkens een grote christelijk getinte hypnoseshow gaf, waar massa’s christenen zich door hebben laten misleiden. Hij was daar wel heel erg goed in, want hij heeft ons een flink rad voor ogen gedraaid.

 

Tot mijn spijt moest ik dit even kwijt.

---

¹  Zie https://www.youtube.com/playlist?list=PLajyiGz4JeyNQnWs8QEe-flPqe2xqrQAp 
²  Gebaseerd op 2 Corinthe 9:6.

023 - De verkettergeest moet uitgedreven worden

Met enige regelmaat wordt ik er door medechristenen van beschuldigd VALSE LEER te brengen, onbijbels te zijn, klinklare onzin uit te kramen en noem maar op wat voor termen er allemaal acceptabel zijn in christelijke kring. Ik begrijp dat wel hoor. Dat komt omdat ik graag vastgeroeste kerkmensen wakker wil schudden om eens na te denken over de platgetreden paadjes waar zij telkens maar in kringetjes op rondlopen. Of ik probeer simpelweg dezelfde dingen eens van een andere kant te zien en dat is voor sommigen heel erg lastig. Dus ik VRAAG er in zekere zin om. En toch vind ik het aan de andere kant ook wel diep triest. 

Want vanwege al die vermeende ‘valse leer’ hebben wij eeuwen aan kerkscheuringen gehad en wat heeft dat veel kapot gemaakt. Details van allerlei leer was belangrijker dan eenheid in de Heer en liefde en geduld voor elkaar. Mijn eigen grootvader is als predikant om vage - zo niet heel erg foute - redenen de kerk uitgeschopt. Christenen maken er een grote hobby van elkaar te verketteren om van alles en nog wat. En dat is... heel erg fout in zichzelf en absoluut niet wat Jezus voor ogen stond toen hij het gebed om eenheid bad van Johannes 17. Want ik denk dat God barmhartigheid liever heeft dan het stipt volgen van de kleine lettertjes, zoals God barmhartigheid liever had dan het stipt volgen van de offer-voorschriften.

Goed, natuurlijk moeten we ‘zuiver in de leer’ blijven. En dat is Jezus Christus en die gekruisigd, of specifieker: zoals bijvoorbeeld geformuleerd is in de geloofsbelijdenissen. Ieder die dat kan beamen is mijn broeder of zuster in de Heer. Hoe je vervolgens denkt over van alles en nog wat, zijn SUPERinteressante bijzaken. 

Toen wij jong waren, hadden we een mopje, dat als je een rondleiding krijgt door de hemel, je ergens bij een grote muur komt waar je heel stil moet zijn en fluisteren. Als je vraagt waarom, dan zei Petrus dat daar de Gereformeerd Vrijgemaakten zitten. Die dachten namelijk dat zij de enigen waren daar...
Prijs God dat die afschuwelijke geschiedenis nu in 2023 ongedaan gemaakt, doordat de kerk waar mijn grootvader uitgeknikkerd was fuseert met de kerk die daardoor ontstaan was. Maar laat me deze vraag eens stellen: hoeveel broeders en zusters in de Here heb jij in 2023 al verkettert? En hoelang ben je van plan daar nog mee door te gaan? 

Ik begrijp het wel. Iedereen vindt altijd dat hijzelf het grootste gelijk heeft. Dat heb ik ook. En dat geldt voor christenen en niet-christenen hetzelfde. Kijk maar hoe het er aan toegaat in het land en in de politiek. Het probleem met christenen is echter dat zij van hun eigen gelijk al heel snel een Goddelijk Gelijk maken. Mijn of onze exacte lezing van dit bijbelvers is de enige juiste en door God geïnspireerde interpretatie. En dan kan je al heel snel vervallen tot het elkaar om de oren slaan met bijbelteksten om je gelijk te bewijzen, en tot het veroordelen van elkaar.

De kunst die veel christenen kennelijk nog moeten leren is dat zij toch houden van broeders en zusters die theologisch niet (helemaal) op hetzelfde spoor zitten als zij. Alsof jij, of jullie kleine groepje alle hoogte, diepte en breedte van de bijbel onder de knie gekregen hebben? Alsof er niets meer te leren valt? Alsof het niet interessant is om de dingen eens op een andere manier te bekijken?
Als mensen diep van mening verschillen met mij, dan schaar ik dat maar onder de veelkleurige wijsheid van God. Net zoals de engel Michaël niet eens een oordeel over de duivel uitsprak, zo laat ik het oordeel over andersdenkenden ook maar aan de Heer over. 

Begrijp me niet verkeerd: ik houd van een goede discussie. God heeft het laatste woord als het gaat om de betekenis van Zijn Woord. Maar zoals Paulus zegt: wij zien als door een spiegel in raadselen. En Petrus zegt dat Paulus “naar de hem gegeven wijsheid” schrijft en het daarom niet altijd even gemakkelijk te begrijpen is. Er zijn veel dingen waar vaak geen simpele theologische antwoorden op zijn.

Dus laat me weer eens een knuppel in het hoenderhok gooien dan: kunnen we nu eindelijk eens stoppen met ruzie maken over manieren van dopen? Paulus doopte het HELE HUIS van de gevangenbewaarder van Filippi. Je gaat mij niet vertellen dat daar geen kinderen bij waren. Elk argument tegen kinderdoop kan ook gebruikt worden tegen de besnijdenis. Bij God zijn kinderen inclusief. Maar afgelopen zondag is tot mijn GROTE vreugde mijn negende kleindochter OPGEDRAGEN. Denk je nou werkelijk dat ik het in mijn hoofd haal om mijn eigen dochter te verketteren vanwege een verschil van inzicht over de bijbelteksten hierover? Ik zie haar hart en DAT stemt mij tot grote vreugde. Ik denk dat God ook naar ons hart kijkt.

En ach ja... als jong-volwassene had zij een periode in haar leven, waarin zij zich afzette tegen het geloof, maar ze is God zij dank weer bij Hem teruggekomen. Ik heb haar toen op haar verzoek ZELF, samen met een oudste van de Vergadering, gedoopt. Hoe mooi is dat alles?
En daarom kijk ik nu uit naar het moment dat mijn kleindochter besluit om ook gedoopt te worden. Wat zou het zelfs mooi zijn, als IK dat tegen die tijd ook zou mogen doen? Bij God is het inclusief. 

Dus ja, ik kan verder kijken dan mijn theologische bril lang is, omdat God barmhartigheid wil en ik de verkettergeest uitgebannen heb. 

En DAT... zouden meer mensen moeten doen.

016 - Waarom vrouwen volgens Paulus niet hoeven te zwijgen in onze kerken.

Er is ooit een tijd geweest waarin 95% van de mensen in ons land naar de kerk ging. Wij konden ons toen de luxe veroorloven om over allerlei leerstellingetjes zo intens te harrewarren dat we elkaar de kerk uitschopten en kerkscheuringen de trend van de dag waren. Mijn eigen grootvader, die dominee was, was daar het slachtoffer van geweest. Intern geruzie en scheuringen zijn dodelijk voor randkerkelijken zowel als kerkelijken, laat staan dat het uitnodigend is voor nieuwkomers. Jezus’ gebed over ons als Zijn volgers was dat wij één zouden zijn, omdat de mensen DAARAAN zouden kunnen zien dat Jezus door God gezonden is (Johannes 17:21, 23). Door ‘niet één’ te zijn, is er heel veel kapot gemaakt en hebben massa’s mensen de kerk verlaten en zijn we nu in een situatie terecht gekomen waarin we - gelukkig, maar noodgedwongen - met kerken van verschillende denominaties moeten samenwerken, omdat we te klein en versplinterd zijn geworden om nog zelfstandig overeind te blijven.

Je kan dit vergelijken met het Israël onder de koningen. Als zij zelfgenoegzaam van God afdwaalden, namen de vijandige volken rondom hen gebied van hen af. Als zij nederig God gehoorzaamden, dan groeide hun gebied. En ja, soms bevochten de stammen van Israël zelfs elkaar. Wat een aanfluiting voor de toenmalige wereld was dat.
Door ruzie te maken over ondergeschikte zaken en niet één te zijn, zijn wij ongehoorzaam aan Jezus’ gebed en gebod. Daardoor is ook ons veel ‘gebied’ afgenomen. 

Gelukkig ontstaan er weer allerlei samenwerkingsverbanden tussen de gedecimeerde kerken. Maar ook kunnen er dán weer discussies oplaaien over oude of nieuwe geschilpunten, zoals vrouwen in het ambt, manieren van dopen en noem maar op. En dus is het misschien toch nog eens goed om de theologische puntjes op de i te zetten over vragen zoals of vrouwen hoedjes moeten dragen in de kerk (1 Korinthe 11:1-13), lang haar moeten hebben (verzen 14-15) en moeten zwijgen (1 Korinthe 14:34) in de gemeente.

Paulus maakt een duidelijk onderscheid tussen zijn eigen regels en die van de Heer. In 1 Korinthe 7 bespreekt hij huwelijk en echtscheiding. In vers 10 zegt hij: ”... beveel ik - niet ik, maar de Heere - dat...”. In vers 12 zegt hij: “... tegen de anderen zeg ik, niet de Heere...”.
Als Paulus zelf al dat onderscheid maakt, dan moeten wij dat dus ook doen. In vers 40 zegt hij nadrukkelijk “naar mijn mening”. Paulus geeft behalve geboden van de Heer dus naar eigen zeggen ook tijdgebonden regels en adviezen door.

Waarom doet hij dat? Omdat hij de Joden een Jood wil zijn en de Grieken een Griek. Hij wil alles worden voor allen, om in ieder geval enigen te redden (1 Korinthe 9:20-22).

“Geef geen aanstoot, niet aan de Joden en de Grieken, en ook niet aan de gemeente van God, zoals ik ook in alles allen behaag, door niet mijn eigen voordeel te zoeken, maar dat van velen, opdat zij behouden worden.” Zo licht hij dat nog maar een keer toe in 1 Korinthe 10:32-33. Waarom geeft Paulus zijn tijdgebonden regels? Om zich aan te passen aan de cultuur om de mensen geen aanstoot te geven.

Socrates (470-399 vChr) heeft de uitdrukking ‘het zwakke geslacht’ bedacht voor vrouwen. Aristoteles (384–322 vChr) zei: “De moed van de man komt tot uiting in het bevel voeren. De moed van de vrouw in 't gehoorzamen”. Aristoteles meende dat vrouwen inferieur waren aan mannen en een ondergeschikte huishoudelijke rol moesten spelen.¹
Het was in de Grieks-Romeinse wereld kennelijk ongebruikelijk voor vrouwen om publiekelijk het woord te nemen. Geef dan geen aanstoot, zegt Paulus en geef vrouwen in de kerk dan ook niet publiekelijk het woord. Het is in onze samenleving echter ONgebruikelijk voor vrouwen om NIET publiekelijk het woord te nemen. Dan moeten we HETZELFDE PRINCIPE van Paulus hanteren: geef ook nu geen aanstoot en en geef vrouwen in de kerk de gelegenheid om publiekelijk het woord te nemen. Op die manier mogen we hopen en bidden dat we mensen uit onze samenleving zullen behouden. Als mensen van buiten ergens over moeten struikelen, dan moet dat de Heere Jezus zelf zijn, die zij niet kunnen accepteren. Niet onze verouderde cultuurgebonden regels.

Er is geen enkel gebod van Jezus, waarvan we kunnen zeggen dat die tijdgebonden is. We moeten ons aan de wet van Jezus houden, die samengevat is dat we God liefhebben met alles wat in ons is en onze naaste als onszelf. We moeten uiteraard niet meedoen met de zonden van onze samenleving. Maar de liefde voor onze broeders en zusters uit andere kerken, gemeenten en denominaties EN voor de mensen van onze samenleving bepaalt dat wij de voorschriften, reguleringen, adviezen, regels en meningen van Paulus zelf - voor zover hij niet de geboden van Jezus doorgeeft - in elke cultuur, samenleving en omstandigheden weer opnieuw moeten evalueren langs de maat die hijzelf al aangeeft en hanteert: geven wij hiermee aanstoot of niet, als wij eraan vast blijven houden?
Daarom zou Paulus ons vandaag adviseren, als hij ons een brief zou schrijven, om vrouwen gelijke posities te geven als mannen, want hij zei zelf toen al dat het in Christus niet van belang is of men Jood, Griek, slaaf, vrije, man of vrouw is, maar dat allen één zijn (Galaten 3:28). 

Dus wat wordt het: blijven wij navolgers van verouderde Griekse filosofie, of zijn wij navolgers van de Heer? Is het zoals Jezus bidt, dat wij allen - en dus ook mannen en vrouwen - één zullen zijn, of zijn mannen toch een beetje meer één dan vrouwen?

 

Zo, dat moest ik even kwijt.

---

¹              Zie bijvoorbeeld https://www.grunge.com/282893/these-were-aristotles-beliefs-about-women/